據(jù)造船師雜志報道，新的規(guī)范允許船東使用LPG作為動力推進船舶，此舉使船舶更容易滿足新的環(huán)境規(guī)則。LPG便于裝運、容易儲藏，是LNG生產中的副產品。隨著LNG作為船用燃料的需求日益增強，出現(xiàn)的LPG是一種相對便宜（與 HFO 相比）的替代丁烷與丙烷混合物的燃氣。
雖然LNG具有的眾多優(yōu)點在使用LPG時都能得到體現(xiàn)，如二氧化碳可減少約20%,NOx、SOx和顆粒物明顯減少，但由于LPG比空氣重，如果燃料系統(tǒng)出現(xiàn)漏泄，就可能發(fā)生危險。
MAN Diesel&Turbo公司認為，他們利用對系統(tǒng)主要部件壓降的監(jiān)視或通過烴探測系統(tǒng)，已經解決了上述問題。如果國際海事組織（IMO）認可這些保護性措施，并同意使用LPG作為船用燃料，那么這種燃氣在全球推廣的速度可能會變得十分迅速。
LNG使用過程中所遇到的問題很少會成為LPG的使用障礙。LNG的儲存和添加燃料過程是主要的困難之處，管理當局對此十分關注。由于存在著發(fā)生爆炸的可能性，因此管理當局不太愿意看到在港口或在載有旅客的船上添加燃料。深冷泵及可以供應LNG的特種船舶造價昂貴，操作也不很經濟，從而導致在全球范圍內創(chuàng)建燃料加載站網絡的進程相當緩慢。
LPG不會遇到以上任何一種困難，許多液貨船都已裝備有再液化裝置。MAN Diesel公司本身就有5艘成功使用LPG作為燃料的船，這5艘船中包括穿梭油船“Navion Viking”號。
從技術上來看，發(fā)動機適應LPG的運行相對更為容易一些。MAN公司說：“發(fā)動機要求燃氣的供給壓力為550bar，溫度為45℃。在這種溫度和壓力下，LPG為液態(tài)，目前已有各種不同的燃料供給方案可產生氣體液化所需的壓力。因此，以LPG為燃料的ME-GI將使用液態(tài)燃氣進行噴射，這不同于以LNG為燃料的ME-GI，后者使用氣態(tài)甲烷進行噴射。
“從液柜到發(fā)動機的整個過程中，LPG始終保持液相，使用非深冷泵便可產生所需的壓力。這種泵為LPG行業(yè)中的標準設備，許多供應商都可供貨�！�
MAN公司最后總結道，所有這些技術都“經受了很好的考驗”。該公司還補充說：“ME-GI系統(tǒng)的控制和安全系統(tǒng)吸取了現(xiàn)有燃氣裝置的成功經驗，其中包括日本的12K80MC-GI-S及1990年代末的VOC發(fā)動機。船級社對這方面的發(fā)展作出了貢獻，他們在試驗成功之后，于1998年為綜合使用LPG/VOC的MC-GI機型頒發(fā)了認可證書�！�
作為重油和船用柴油的后續(xù)燃料，LPG無論是從航運業(yè)的物流供應，還是從所需解決的技術難題來衡量，都可更好地替代LNG。安全當然是頭等重要的因素，諸如“Navion Viking”號這類安裝了恰當監(jiān)視和通氣系統(tǒng)的船舶燃用LPG能安全運行顯示船舶使用LPG是可靠的。
（國際船舶網）
