對于21世紀到底是中國的世紀還是美國的世紀，全球不同的研究機構曾給出過不同預測。英國《每日電訊報》2月28日刊出一篇評論，列舉出世界兩大著名銀行對于21世紀中美競爭的截然不同的預測，并表示贊同其中一份預測，即中國會因人口、資源問題不敵美國，2050年美國依舊是全球的主宰。

文章首先指出，美國花旗銀行首席經濟學家份威廉•比特(Willem Buiter)提出了一個“使人驚詫的預測”，即2050年，中國將超過美國，成為世界第一大經濟體，中國與印度的經濟總量將成為美國的四倍，重現(xiàn)“16世紀亞洲主導主導世界的格局”。此外，非洲在接下來20年中會成為發(fā)展速度最快的地區(qū)，增速達7.5%。印度尼西亞的GDP則可比肩德、法、意、英的總和。

比特稱，實現(xiàn)這些并不需要發(fā)生什么奇跡，只需這些國家延續(xù)目前的改革軌跡及開放狀態(tài)。只要它們“別太倒霉，也不要浪費機會，讓聚合理論起作用”。

其后，文章又提出匯豐銀行認為西方不會“被人遺忘”的預測。匯豐銀行認為，2050年時，中國經濟總量會超過美國，但超幅極小，而且此后會“失去動力”。2050年時，普通美國人仍比中國人富裕3倍，經濟總量則是印度的2.5倍。而這一結果最主要的原因，是屆時美國的人口出生率為2.1，而北京和上海僅為1.0。

文章評論說，匯豐銀行的預測更值得贊同。盡管兩個研究都基于美國哈佛大學經濟學家羅伯特•的理論(人口與經濟增長理論)，但對于各國應對人口減少的判斷不同。由于生活富裕、女性因接受教育而晚育和高房價等因素，中國的人口將迅速減少。而“你無法通過指揮棒來改變這個”。

此外，文章還稱，亞洲商業(yè)文化的“脆弱性”及中國華北地區(qū)面臨的水資源危機，都會使中國的發(fā)展“沒有后勁”。也許21世紀與20世紀一樣，仍是“美國的世紀”。（來源：環(huán)球時報）